Le Peuple des endormis

Paris, au XVIIe siècle. Jean Daubignan est un tout jeune homme, solitaire et
rêveur. Pour échapper à l’emprise maternelle et à celle de son précepteur,
bigots terrifiants à ses yeux, Jean se refugie dans le dessin. Un soir, son
père l’entraîne dans l’humidité suffocante d’une cave où il lui fait découvrir
le peuple des endormis, animaux morts et de toutes sortes qu’il tente sans
relâche de rendre vivants en les empaillant. D’où viennent ces animaux ? D’un
commanditaire, Monsieur de Dunan, marquis et courtisan zélé, voulant s’attirer
les faveurs d’un roi friand de chasse et de ménagerie. Mais les expériences
taxidermistes du père de Jean sont un échec cuisant. Il meurt bientôt. Dès
lors, Dunan a cette idée folle : la création d’un zoo exotique au château de
Versailles. Il embarque donc pour l’Afrique en quête d’animaux sauvages. Jean,
fuyant Paris et sa mère, embarque avec lui. L’aventure, dès lors, prendra un
tour inattendu, épique et rocambolesque.