Les penseurs allemands et autrichiens à l'épreuve de l'exil

Les exilés qui fuirent le national-socialisme ont essayé tant bien que mal de
prendre pied dans les terres d'asile qui les ont accueillis. S'ils ont au
début succombé à l'illusion que le national-socialisme pourrait être vaincu
par l'action concertée des forces démocratiques et s'ils ont majoritairement
donné leur soutien aux stratégies de front populaire, il leur est apparu bien
vite que le régime se révélait être plus solide qu'ils ne l'imaginaient et que
l'idée d'un retour imminent ou à moyen terme dans leur patrie n'était plus à
l'ordre du jour. Même si leur regard était toujours tourné vers l'Allemagne,
ils avaient pour la plupart pris conscience du fait que leur séjour en France,
en Grande-Bretagne, en Tchécoslovaquie, aux États-Unis, en Amérique du Sud, en
Palestine, à Shanghai, allait durer bien longtemps et qu'ils devaient tenter
de s'acclimater parmi les peuples qui leur offraient aide et protection. On
est passé ainsi imperceptiblement d'un regard encore distancié par rapport à
la culture de l'autre à une tentative d'appropriation de cette culture dans
tous ses aspects, même s'il n'était pas question non plus pour la majorité des
exilés de passer par profits et pertes les apports de la germanité à la
civilisation occidentale. Ce balancement entre simple transfert sans adhésion
profonde et appropriation sans renoncement à la culture d'origine peut être
observé dans tous les domaines de la culture : la littérature, les sciences
sociales, la philosophie, l'économie, l'histoire, l'histoire de l'art, etc. et
fait l'objet des dix-huit contributions de ce volume. C'est surtout en effet
dans le domaine de l'histoire des idées que la greffe a le mieux pris. Les
exemples sont nombreux de Hannah Arendt à Siegfried Kracauer, de Norbert Elias
à Gunther Anders, sans oublier Erwin Panofsky ou Ludwig von Mises et d'autres
penseurs moins connus comme Alfred Sohn-Rethel ou Emil Fackenheim. Les auteurs
de ce volume se sont appliqués à mettre au jour les chasses-croisés, les
transferts, les influences réciproques entre pays d'origine et terre d'asile
(qui fut pour la plupart le lieu définitif de leur installation).
L'appropriation de la culture de l'autre en faisant le moins de concessions
possibles : telles sont les bornes extrêmes du champ de recherche que nous
avons souhaité baliser.