Mary

1916\. Au crépuscule d’un été ardent, Walter Eldridge, dit "Red" à cause de sa
tignasse rouge comme un feu de brousse, vagabond issu d’une famille du
Mississippi jadis fortunée puis ruinée au lendemain de la guerre civile
américaine, parvient à se faire engager par le Sparks World Famous Shows
Circus. C’est à lui qu’est confiée la tâche de s’occuper des éléphants. Mary,
la vedette de la troupe, exerce un puissant ascendant sur ses congénères. Bien
décidé à ne pas se laisser dicter sa loi par une bête, Red lui mène la vie
dure. En plein spectacle, alors qu’il la roue une nouvelle fois de coups,
Mary, excédée, se retourne contre lui et le tue en lui écrasant la tête. Aux
cris de "à mort l’éléphant tueur" proférés par la foule en délire, le
directeur doit se résigner à perdre son étoile. Condamnée par la vindicte
populaire, Mary sera pendue à Erwin le lendemain, accrochée au câble d’une
gigantesque grue. Mary est le récit de cet incroyable fait-divers qui défraya
en son temps la chronique, dans le Sud rural, ségrégationniste et haineux des
États-Unis, aux plaies et stigmates plus vifs que jamais. En relatant cette
épouvantable mise à mort, il nous convie à une exploration vertigineuse des
passions et de la cruauté humaine.